Hodinky pod lupou: Sklíčka hodinek, materiály a vlastnosti

Akrylátové, nepoškrabatelné, safírové, antireflexní, minerální. Všechny vyjmenované a iks dalších přívlastků patří sklu. Přesněji sklíčku hodinek. Nenahraditelná součást každých hodinek má za sebou několik vývojových etap. Ruku v ruce se zdokonalováním konstrukce hodinek, šli mílovými kroky vpřed postupy a materiály používané na výrobu průhledné ochrany ciferníků a displejů.

Krištáľové sklíčko
Staří mistři hodináři v prvních kapesních a náramkových hodinkách sázeli na křišťálové sklo. Tehdejší věda a doba neznala průhlednější, běžně dostupnou hmotu. Nevýhodou křišťálu byla vysoká křehkost a náchylnost na otřesy. Kapesní hodinky měli na podobné neduhy řešení v podobě otevíracího kovového krytu. Jejich náramkovým sourozencům pomáhala (nejen v době válek) stříbrná mřížka překrývající ciferník.

Akrylátové sklíčko
Protože praktičnost různých "zakrývátek" pokulhávala, přišlo vhod vynalezení syntetického materiálu, který měl v relevantních aspektech zastínit sklo. Plasty si razily cestu stále k širšímu uplatnění a neobešly ani oblast hodinek. Zlatá éra plastových sklíček byla na vrcholu 60. let 20. století. Dnes se akrylátové sklíčka vyskytují většinou v nižší třídě, nebo v hodinkách určených dětem. Akrylát, česky plexisklo, složitější polymetylmetakrylát, těží především z nízké ceny, pružnosti a atributu tvořit tupé střepy minimalizující případné zranění. Škrábance, kterým se při akrylátu rozhodně nevyhnete lze poměrně snadno rozleštit. Pro tento účel poslouží speciální pasty na leštění plastů (Displex, Xerapol atd.). Moderní, kvalitativně hodnotnější akrylátové sklíčka najdete v některých potápěčských a military hodinkách.

Minerální sklíčko
Ne každému je po vůli každodenní obava o vzhled sklíčka hodinek. Inženýři mysleli i na tuto situaci a zohlednili přitom všeobecnou dostupnost. Dozrál čas minerálních sklíček. Jedná se o klasické sklo, které díky působení tepla a chemikálií nabývá žádané vlastnosti. V principu je cílem zvýšená odolnost vůči škrábancům. Fyziku a fakt, že přece jen jde o sklo, neoklame ani sofistikovaný postup vědců, i když se jim podařilo vyrobit v současnosti nejrozšířenější typ v hodinkách používaných sklíček. Minerální sklíčko výrobci někdy obalují vlastními - honosnejšími názvy. Seiko například zdokonalené minerální sklíčka nazývá Hardlex (sedmý stupeň tvrdosti Mohsovy stupnice) a Sapphlex, což je jakýsi kříženec skla a safíru.

Fáze výroby safírového sklíčka hodinek
Jestliže minerální sklíčko drží primát v rozšířenosti, safírové sklíčko triumfuje v žádanosti. Vždyť kdo by se nechtěl pochlubit kusem drahého a nesmírně odolného kamene na svých hodinkách. Není však safír jako safír. V průměru třícentimetrový drahokam obvykle překrásné modré barvy by si na zápěstí dal málokdo bez hejna osobních strážců kolem. Safírové sklíčko hodinek má původ v laboratoři a vzniklo tavením oxidu hlinitého (Al₂O₃) za přítomnosti vodíku a kyslíku při teplotě 2000° C. Po vykrystalizování do korundové "hrušky" je nařezané a dále zpracováváno do požadovaného tvaru a velikosti.

U safírových sklíčkej se často setkáváme s antireflexní vrstvou. Podle zaměření hodinek je antireflex z jedné nebo obou stran sklíčka. Za namodralým povlakem, stejně jako za syntetickým safírem, stojí chemická reakce. Na plyn při teplotě 1800° C transformované směsi oxidu hlinitého, fluoridu hořečnatého a oxidu hafničitého postupným usazováním na povrch safíru vytvoří nános redukující nežádoucí odlesky. Zdálo by se, že safírové sklíčko nemá slabinu. Devítka tvrdost, škrábance není vidět. Zdání klame, safír je totiž materiál poměrně křehký, čili expresivní mlácení o zem má za následek roztříštění na tísíce drobných kousků. Hněv a slzy by vás neobešly ani v případě střetu s korundem v brusném papíře, eventuálně briliantovým prstenem vaší polovičky.

Gorilla Glass
V poslední době, kterou odstartovala éra populárních iPhonů, dostali hodinky nový impuls v podobě Gorilla Glass. Tento produkt americké firmy Corning získal třicetkrát vyšší odolnost než originální křemičité sklo nahrazením sodných iontů draselnými v štyristostupňové lázni. Pokud nevíte o čem mluvím, ukázky výdrže Gorilla Glass na Youtube by vám mohly být užitečné. Širší prosazení v hodinkách má Gorilla Glass zatím před sebou.

Sám jsem zvědavý jakým směrem se budou ubírat sklíčka v hodinkách a zda v budoucnu nějaké sklíčka vůbec budou. Jisté je jen jedno, zákazníci tlačí výrobců k neutuchajícímu zdokonalování a vývoji v každém jednom odvětví, sklíčka hodinek nevyjímaje.